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英語の「比較級・最上級」まるわかり完全ガイド

英語の比較級と最上級

比較級

比較級は2つのものを比べる時に使われます。あるものがもう1つのものより優れているということを説明したい時に使います。比較級をつくるには、基本的には形容詞 / 副詞の語尾に「-er」を付けるか、形容詞 / 副詞の前に「more」を付けます。

【構造】 主語 + 動詞 + 形容詞 / 副詞の比較級 + than + 目的語

 

例文:

Africa is bigger than Europe. (アフリカ大陸はヨーロッパ大陸より大きいです。)

Carbon monoxide is more dangerous than carbon dioxide. (一酸化炭素は二酸化炭素より危険です。)

Prevention is better than cure. (治療よりも予防の方が良い(大切)です。)

 

最上級

ある1つものが比較対象となる他のどれよりも優れているということを説明する場合に最上級を使います。最上級をつくるには、基本的には形容詞 / 副詞の語尾に「-est」を付けるか、形容詞 / 副詞の前に「most」を付けます。

【構造】主語 + 動詞 + the + 形容詞 / 副詞の最上級 + 目的語

 

例文:

Asia is the biggest continent in the world.(アジアは世界で最も大きな大陸です。)

Sarin is one of the most dangerous gases. (サリンは最も危険なガスの1つです。)

This is the best birthday gift ever! (これが今までで一番の誕生日プレゼント!)

 

あわせて読む(リンク先は英語): The Complete Guide of English Numbers (Up to 10^100)

 

一般的な比較級と最上級

「-er / -est」を使うのか、「more / most」を使うのかは、基本的には形容詞 / 副詞の子音の数で決まります。

 

子音が1つ

原級に含まれる子音が1つの場合、語尾に「-er / -est」を付けます。

原級 比較級 最上級
new newer newest
cold colder coldest

 

原級が「子音-母音-子音」で終わる場合、最後の子音を繰り返します。

原級 比較級 最上級
big bigger biggest
thin thinner thinnest

 

原級が「e」で終わる場合、語尾には「-r / -st」だけ付けます。

原級 比較級 最上級
Wise wiser wisest
nice nicer nicest

 

子音が2つ

原級に含まれる子音が2つある場合(語尾が -ful, -ed, -less, -ing を含む)、ほとんどのケースで「more / most」を使います。

原級 比較級 最上級
skillful more skillful the most skillful
crowded more crowded the most crowded
hopeless more hopeless the most hopeless
dazzling more dazzling the most dazzling

 

原級の語尾が「-y」で終わる場合, 「-y」を「-i」に変え、「-er / -est」を付けます。

原級 比較級 最上級
happy happier the happiest
busy busier the busiest

 

原級の語尾が「-er」もしくは「 -ow」で終わる場合、そのあとに「「-er / -est」を付けます。

原級 比較級 最上級
clever cleverer the cleverest
narrow narrower the narrowest

 

中には原級に子音が2つあっても、「-er / -est」と「more / most」の両方が使える単語もいくつかあります。どちらを使えば良いか迷ったら、辞書で確かめてみるのが確実です。オンライン辞書を使えば一瞬で調べられます!

原級 比較級 最上級
gentle gentler/more gentle the gentlest/the most gentle
simple simpler/more simple the simplest/the most simple

 

子音が3つ以上

原級に含まれる子音が3つ以上ある場合、「more / most」を使います。

原級 比較級 最上級
important more important the most important
exciting more exciting the most exciting

 

比較級と最上級の例外ケース

これまでの規則に当てはまらない形容詞がいくつかあるので合わせて覚えましょう。

原級 比較級 最上級
good better the best
bad worse the worst
much/many more the most
little less the least
far farther/further farthest/furthest
old older/elder oldest/eldest

 

あわせて読む(リンク先は英語): Which One Should You Use? “Good” or “Well”?

 

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